업무분야
권리금소송은 임차인이 상가건물에서 권리금 회수 기회를 박탈당하거나 손해를 입은 경우, 임대인을 상대로 권리금 상당의 손해배상을 청구하는 분쟁을 말합니다.

권리금소송에서 권리금이란 임차인이 그간 영업을 통해 형성한 거래처, 입지 이점, 신용, 영업 노하우 등 유형·무형의 재산가치를 신규 임차인에게 넘기는 대가로서 수수되는 금전을 말합니다.
‘권리금’이란 상가건물에서 영업을 하는 임차인 또는 영업을 하려는 자가, 영업시설·비품, 거래처, 신용, 영업 노하우, 상가의 입지 등으로 형성된 유형·무형의 재산가치를 양도하거나 이용하게 해주는 대가를 말합니다(「상가건물 임대차보호법」 제10조의3제1항).
이는 보증금·차임과는 별개의 개념입니다.
권리금 계약은 기존 임차인과 신규 임차인 사이에서 체결되는 민사계약입니다(「상가건물 임대차보호법」 제10조의3제2항).
이는 신규임차인이 기존 임차인에게 일정 금액을 지급하고 영업 가치를 승계하는 데 목적이 있습니다.
이에 따라 임대인은 권리금을 반환할 의무는 없지만, 임차인의 권리금 회수 기회를 방해해서는 안 됩니다.

권리금소송은 임차인의 권리금 회수 기회를 임대인이 부당하게 방해하거나 침해한 경우에 제기할 수 있습니다.
「상가건물 임대차보호법」 제10조의4에서는 임대인의 특정 행위를 금지하고 있으며, 그 위반이 발생했을 경우 임차인은 손해배상을 청구할 수 있습니다.
임대차 종료 전후로 임차인이 주선한 신규 임차인과의 권리금 거래를 임대인이 부당하게 방해해서는 안 됩니다.
만약 다음과 같은 방해 행위를 했다면, 권리금 회수 기회를 침해한 것으로 간주합니다.
위와 같은 임대인의 위법한 방해로 인해 임차인이 실제로 권리금을 회수하지 못해 금전적 손해가 발생했다면, 권리금소송을 통해 손해배상을 청구할 수 있습니다(「상가건물 임대차보호법」 제10조의4제3항).
이때 손해로 인정되는 범위는 다음과 같습니다.

권리금소송을 제기하기 위해서는 일정한 법적 요건을 충족해야 하며, 소멸시효 내에 청구해야 법적 보호를 받을 수 있습니다.
임차인이 임대인을 상대로 권리금 손해배상청구 소송을 제기하기 위해서는 다음과 같은 요건을 갖추어야 합니다.
이러한 요건을 입증하기 위해서는 문자메시지, 이메일, 계약서 초안, 협의 내용 녹취록, 권리금 제안서 등 다양한 증거 자료가 필요합니다.
권리금 회수 기회를 침해당한 임차인이 소송을 제기할 수 있는 법적 기한은 다음과 같습니다.

권리금소송에서 임차인은 권리금 회수 방해가 있었다는 사실을 주장, 입증해야 하며, 이 과정에서 핵심적 자료와 정황을 충분히 수집해야 합니다.
입증 부담은 주로 권리금 회수 기회를 방해당한 임차인에게 있으므로, 소송 전에 증거를 철저히 준비하는 것이 중요합니다.
구분 | 입증해야 할 사항 |
① 권리금 회수 시도 | 임차인이 신규임차인과 접촉하거나 권리금 계약을 시도했는지 |
② 정당한 신규임차인 존재 | 권리금을 지급하려는 신규임차인이 실제 존재했는지 |
③ 임대인의 방해행위 | 임대인이 정당한 사유 없이 신규임차인과 계약을 거부했는지 |
④ 손해 발생 | 권리금이 회수되지 않음으로써 손해가 발생했는지 |
※ 임대인은 신규임차인을 거절한 사유가 정당했는지 여부에 대해 반증할 수 있으며, 이 경우 임대인의 반대입증도 중요한 쟁점이 됩니다.
소송을 준비하는 임차인이라면, 다음과 같은 자료들을 가능한 한 확보해 두어야 합니다.

권리금소송에서 임대인은 임차인의 손해배상청구에 대해 방어하기 위해, 자신의 행위가 정당했음을 입증하거나, 임차인의 주장 사실을 다투는 방식으로 대응할 수 있습니다.
특히, 신규임차인을 거절한 사유가 정당한 사유에 해당했음을 적극 주장 및 입증하는 것이 핵심입니다.
임대인이 권리금 회수 방해행위에 대해 소송을 당한 경우, 다음과 같은 방식으로 방어할 수 있습니다.
만약 신규임차인과의 계약을 거절한 데에 다음과 같은 정당한 사유가 있었다면, 이를 입증하여 소송에 방어할 수 있습니다.
위에서 살펴본 바와 같이, 임대인 역시 정당한 거절 사유가 있거나 임차인의 주장에 허점이 있다면 적절한 반박을 통해 소송 방어가 가능합니다.
다만 효과적인 입증을 위해 다음과 같은 증거자료를 철저히 준비해야 합니다.
구분 | 주요 증거자료 |
신규임차인의 부적격성 | 신용조회서, 세금 체납증명, 금융거래불량 내역 등 |
자력 부족 입증 | 신규임차인의 자금 부족 확인자료, 계좌잔액 증명서 등 |
사용 목적 부재 | 임대인의 향후 상가 활용 계획서, 용도변경 신고서 등 |
제3자 권리금 지급 확인 | 제3자가 기존 임차인에게 실제로 권리금을 지급한 계약서·이체증 등 |

권리금소송을 준비할 때는 권리금 회수 방해 여부와 손해 발생, 입증 자료를 체계적으로 점검하는 것이 중요합니다.
아래 표는 소송 준비 시 반드시 확인해야 할 핵심 항목들을 정리한 체크리스트입니다.
구분 | 확인 사항 |
권리금 계약 존재 여부 | 기존 임차인과 신규 임차인 간 권리금 계약 여부 확인 |
권리금 회수 시도 | 임차인이 신규 임차인과 권리금 회수를 시도했는지 여부 확인 |
임대인의 방해 행위 | 임대인이 정당한 사유 없이 권리금 회수 기회를 방해했는지 여부 |
신규임차인의 적격성 | 신규임차인이 보증금·차임 지급 능력이 충분한지 확인 |
손해 발생 여부 | 임차인이 권리금을 실제로 회수하지 못해 손해를 입었는지 확인 |
증거 자료 확보 | 계약서, 문자·이메일, 녹취록 등 관련 증거 자료 확보 여부 확인 |
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